О важности этого региона для Германии и всего Европейского союза свидетельствует недавний визит в Словакию немецкого президента Йоахима Гаука.
По словам члена Бундестага Родериха Кизеветтера, странам Европейского союза нужно вести себя на Балканах с Россией как с конкурентом. Он отметил, что наиболее тесные связи РФ имеет с Сербией и Болгарией. Словакия и Венгрия сегодня находятся в сильной зависимости от поставок российского газа.
The Financial Times выделяет среди причин усиления влияния России в странах Восточной Европы мировой финансовый кризис 2008-2010 гг. А Штефан Майстер, специалист берлинского аналитического центра DGAP, полагает, что российское влияние в этих странах распространяется благодаря использованию СМИ, а также значительным капиталовложениям.
Напомним, Сербия, несмотря на призывы Евросоюза, отказалась присоединиться к антироссийским санкциям, хотя стремится стать одним из членов ЕС. Словакия и Венгрия присоединились к европейским санкциям. Через несколько дней после принятия этого решения, Москву посетил министр внутренних дел и экономических связей Венгрии Петер Сиярто, он обсудил с главой российского МИДа Сергеем Лавровым украинский конфликт. Стоит отметить, что Будапешт не против, чтобы через территорию страны проходил «Южный поток», трубопровод, который будет построен «Газпромом» в обход Украины.
