Фонд является государственной организацией, а потому средства на свою деятельность он получает из государственного бюджета Соединённых Штатов. Фонд был учреждён американским Конгрессом. Как утверждают «Известия», каждый год организация получает от правительства около 100 миллионов долларов, причём средства выделяются агентством по международному развитию USAID, деятельность которого была запрещена Москвой в 2012 году.
Также часть финансов поступает от спонсорских пожертвований. Среди них:
- фонд Торговой палаты страны;
- компании (это известные Coca-Cola, Google, Microsoft);
- частные лица (Кондолиза Райс, министр обороны в отставке Фрэнк Карлуччи, экс-заместитель государственного секретаря Пола Добрянски);
Гранты
Получаемые финансы фонд распределяет на выдачу грантов, которые получают различные некоммерческие организации примерно в сотне стран по всему миру. Количество таких грантов оценивается более чем в тысячу.
В 2013 году фонд выделил 8 миллионов долларов для организаций в России, а в прошедшем году – уже 9,3 миллиона долларов. При этом два года назад гранты на различные нужны получили 85 организаций, в прошлом году – уже 96. При этом названия организаций, которые получают гранты, фондом не афишируются.
Также стоит отметить, что, согласно российскому законодательству, общественная организация обязана отчитываться о получении финансовой поддержки из-за рубежа, однако только 21 организация зарегистрировала получение средств из упомянутого фонда.
Ранее некоммерческие организации, претендующие на грант, могли определять свою деятельность по основным направлениям: борьба с коррупцией, контроль по соблюдению прав человека, развитие демократических идей и так далее. В 2014 году после конфликта на Украине появилось новое направление, названное «политическими процессами».
За прошедший год упомянутые 1,3 миллиона долларов были распределены следующим образом:
- на направление по борьбе с коррупцией (дополнительные 400 тысяч долларов);
- на направление по защите демократических ценностей (дополнительно получили полмиллиона долларов);
- направление по отстаиванию прав человека (дополнительные 400 тысяч долларов).