Всё началось с того, что американский стоматолог по имени Уолтер Палмер отправился в путешествию по Африке. В ходе турне он принял участие в сафари на львов в Зимбабве. При этом, как утверждает сам охотник, за возможность принять участие в таком экзотическом развлечении Палмер отдал около 55 тысяч долларов.
Лев Сесил проживал на территории охраняемого Национального парка
Палмер вместе со своими сопровождающими охотился на территории Зимбабве, где им удалось ранить получившего всемирную известность льва Сесила. В течение более чем 40 часов охотники преследовали раненое животное, после чего всё-таки добили его. После убийства льва Палмер вместе со своими гидами освежевали животное и сняли с него шкуру, чтобы сохранить её в качестве трофея.
Позднее оказалось, что убитый лев является крупнейшим львом в мире, носит имя Сесил и считается охраняемым животным, кроме того, он проживал на территории охраняемого Национального парка Хванге.
За возможность принять участие в охоте Палмер отдал около 55 тыс. долларов
На произошедшее остро отреагировали защитники природы, кроме того, негативно новость о смерти льва восприняли власти Зимбабве. Как уже заявила глава министерства окружающей среды Зимбабве Оппа Мучигури, государство ожидает экстрадиции Уолтера Палмера из Соединённых Штатов, чтобы он мог предстать перед местным судом и понести наказание за убийство льва Сесила и браконьерство.
Сам Палмер заявил, что был убеждён, будто сафари является легальным и никакие законы им не нарушаются, об особом статусе льва Сесила он, по его словам, также не знал. При этом некоторые средства массовой информации уже сообщили о том, что Палмер не впервой обвиняется в незаконной охоте и браконьерстве.
Лев Сесил был крупнейшим в мире
Оппа Мучигури назвала Палмера «иностранным браконьером» и призвала поддержать сбор подписей в пользу экстрадиции Палмера в Зимбабве для суда. Подписи собирают граждане Соединённых Штатов. Насколько известно, петицию в память о льве Сесиле поддержали уже около 140 тысяч американцев.
В поддержку экстрадиции и наказания Палмера также выступил известный актёр и политик Арнольд Шварценеггер. Он разместил на своей странице в Instagram коллаж, где с одной стороны располагается его собственная фотография, где он держит спортивные награды, а с другой – фотография льва. Подпись под фотографиями соответственно гласит: «Это - трофеи [спортивные кубки]. А это [лев ] – нет».
